Tesalónica-Sofia: De cómo un viaje en tren directo se transforma en una aventura

Este par de coches griegos, muy buenos por cierto y de primera clase, iban a ser el tren directo Tesalónica-Sofia de este pasado domingo. La realidad, sin embargo, fue muy distinta haciendo bueno el comentario en Facebook de un interventor francés de TGV quien, tras viajar en ferrocarril por los Balcanes, escribía: "Nunca más desde ahora protestar por el ferrocarril en Francia". Huelga decir que lo que escribo en esta entrada del Blog resultará incluso divertido para los aficionados ferroviarios, pero no para los viajeros habituales de este medio de transporte. Y la aventura comenzó a las 06:55 de la mañana.

Zúrich-Belgrado en tren, un viaje como los de antaño (20h 53')

Este flamante coche de literas de los Ferrocarriles de Croacia me ha traído esta pasada noche desde Zúrich a Belgrado, en un viaje como los de antaño en tren: 20 horas y 53 minutos, con dos inversiones de marcha, seis cambios de locomotoras, tres acomplamientos o desacoplamientos de ramas y paso por el territorio de cinco administraciones ferroviarias: Suiza, Austria, Eslovenia, Croacia y Serbia. Y, por si no fuera poco, cambiar de coche dentro del mismo tren para completar el viaje. Todo un periplo ferroviario que dará envidia a más de uno, máxime si el material empleado en el viaje era de extraordinaria calidad.

Barcelona-Zúrich: la compleja sustitución del desaparecido tren hotel

Una foto para el recuerdo. Era el 5 de agosto de 2011, cuando aún circulaba el Tren Hotel "Pau Casals" Barcelona-Zúrich. Por cierto, llegamos a esa ciudad con 3 horas de retraso, por culpa de los Ferrocarriles suizos.  Era un viaje cómodo. Se tomaba el tren en Barcelona y descansado y desayunado se llegaba a Zúrich. Este cómodo trayecto se truncó el 7 de diciembre de 2012 cuando Renfe y Sncf decidieron de un plumazo suspenderlo junto al Madrid-París y al Barcelona-Milán. En junio de 2013 debimos hacer de nuevo ese trayecto, trufado ya de transbordos, y de él dejamos constancia en el Blog. Ahora hemos repetido la experiencia que, con algo menos de transbordos, es igualmente penosa. Una singular alergia a los trenes nocturnos en este parte de Europa ha enfermado a los responsables de Renfe y de la Sncf. En nuestro país han caído hasta el punto de quedar un par de ellos nacionales de forma testimonial y otro pasante desde Portugal. En Francia les están buscando compradores.

Barcelona-Zürich, de tren directo a cuatro transbordos

Estación de Figueres-Vilafant. Cuando ya los TGV deberían llegar y salir de Barcelona-Sants aún es preciso transbordar en esta estación sin que se sepa hasta cuando

En el día de hoy he hecho el trayecto Barcelona-Ginebra-Zurich de una forma muy distinta a como solía realizarlo anteriormente. El 28 de mayo de 1989 se puso en servicio el Tren Hotel "Pau Casals", con material Talgo, que hacía el trayecto durante la noche entre Barcelona y Zurich sin que los viajeros debieran efectuar transbordo alguno. Ese tren -que estuvo en servicio hasta el 7 de diciembre de 2012- era de alta ocupación y buena calidad, incluyendo coche de Gran Clase con ducha incluida en el departamento. Cuando lo utilicé, me llamó también la atención la calidad de la restauración a bordo. Por si faltara poco, desde el 1 de junio de 1969 hasta el 18 de diciembre de 2010 circuló un tren diurno directo entre Barcelona y Ginebra: el "Catalán Talgo". Todo eso pasó a la historia y el viaje actual es una tortura para los viajeros, excepto para los amantes del ferrocarril.

Zurich: El misterio de la Bahnhofstrasse

Muchas poblaciones de todo el mundo tienen una calle del Ferrocarril pero la de Zurich es muy especial, con sus muchos comercios, sus tranvías y su frondosa vegetación de árboles. La Bahnhofstrasse -como se dice en alemán "calle de la estación del ferrocarril"- no es una vía del extrarradio ni apartada del casco urbano. Se trata de la principal arteria de la ciudad que, además y según la leyenda, esconde un secreto inquietante.

Suiza: el "ferrocarril de los panecillos españoles"

Grabado donde se reproduce el tren inaugural del ferrocarril en Suiza, en 1847, conocido como el "Ferrocarril de los panecillos españoles ("Spanisch-Brötli-Bahn")